La solution Pandrol
Les travaux étant déjà en cours, Pandrol a consulté GPX pour suggérer que son nouveau procédé de soudage fournirait une solution particulièrement efficace pour aider à relever les défis temporels du projet Nexus.
Après avoir étudié le procédé en détail et avoir effectué une évaluation des risques qui étaient très réduits, GPX et Nexus ont convenu que le procédé Pandrol Advanced serait utilisé pour le reste du projet.
Pandrol Advanced combine les innovations à chaque étape du procédé de soudage pour gagner du temps et améliorer la sécurité, l’ergonomie et la qualité de la soudure. Une petite équipe de soudeurs travaillant sur le projet Nexus a été formée pendant deux jours par Pandrol, puis supervisée sur place pendant la réalisation de leurs premières soudures avec le nouveau procédé.
La soudure aluminothermique implique traditionnellement une opération de lutage – le scellement des moules aux abouts de rails avec de la pâte pour éviter les fuites de métal. Avec le procédé Pandrol Advanced, le moule AUTOseal remplace l’opération de lutage, c’est le premier moule auto-scellant au monde.
Le moule AUTOseal est doté d’un joint d’isolation intégré qui se dilate pendant le préchauffage pour créer un joint étanche lorsqu’il est monté sur le rail. Cela apporte cinq avantages clés :
- Il permet de gagner du temps – au moins cinq minutes par soudure, car l’étanchéité du moule est automatique et l’opération de lutage n’est pas nécessaire.
- Il rend le scellement plus fiable, surtout par temps froid et dans les espaces restreints.
- Il réduit le taux de défauts en facilitant l’évacuation de l’humidité pendant le préchauffage.
- Il est respectueux de l’environnement – en réduisant les déchets de plastique et en économisant l’énergie nécessaire au transport de la pâte à luter.
- – Il favorise la santé et le bien-être du soudeur – en réduisant le temps passé à genoux et en diminuant le stress.
Le moule AUTOseal a été extrêmement bien accueilli auprès des soudeurs travaillant sur le projet Nexus.
« C’est rapide, simple et ça permet de réduire le temps à genoux en voie », explique Shane Jennings, l’un des membres de l’équipe de soudure. La soudure est propre et les lignes sont définies, sans aucun défaut. Le bossage est toujours parfait ».
Plutôt que le grand creuset CJ2, le procédé Pandrol Advanced utilise le plus petit, le creuset jetable CJ1, qui convient à toutes les soudures standard et HWR (98,5% des soudures Pandrol réalisées au Royaume-Uni en 2019). Avec le système préinstallé d’allumage électronique Startwel, le modèle CJ1 rend l’allumage du creuset plus sûr et plus facile. En utilisant le creuset CJ1 dans le cadre du procédé Pandrol Advanced, Nexus a économisé sur les déchets, le coût et le transport (le CJ2 est plus lourd de 2 kg et son allumeur traditionnel est classé comme explosif).
D’autres économies et gains d’efficacité ont été réalisés grâce à :
- l’introduction d’une procédure de refroidissement améliorée qui permet de gagner 10 minutes par soudure
- l’utilisation d’une ébavureuse semi-automatique pour enlever l’excédent de métal et qui dispose de points de levage ergonomiques pour faciliter l’utilisation
- modification de la conception du moule interne pour créer un point de rupture de sorte que le soudeur puisse frapper simplement la colonne montante de l’évent après 20 minutes, au lieu de devoir utiliser une meuleuse d’angle.
L’ensemble du processus Pandrol Advanced est géré par l’application de soudage Pandrol Connect sur le téléphone portable du soudeur. Plutôt que d’enregistrer des données manuscrites, le soudeur entre les données dans l’application avant, pendant et après la soudure. Ces données sont ensuite examinées par les contrôleurs soudure et vérifiées depuis le bureau.
