La CBD y South East Light Rail es una nueva red de ferrocarriles ligeros (urbanos y cercanías) de Sidney, con un itinerario de 12 km y 19 paradas. Sydney Light Rail también incorpora la Inner West Light Rail, que ahora opera como línea L1 Dulwich Hill Line (un itinerario de 12,7 km que enlaza con la Estación Central y es utilizado por 9,8 millones de clientes cada año). Se prevé que la ampliación de la red de ferrocarriles ligeros supondrá una importante mejora en el acceso a través del transporte público a importantes instalaciones deportivas y de ocio. La nueva línea cubrirá las áreas más concurridas del centro de Sidney, desde Circular Quay en el extremo Norte del distrito de negocios Central Business District, pasando por la calle George St, hasta llegar a los suburbios del Sudeste de Randwick y Kingsford.
Dada su ubicación central, el proyecto exigía un enfoque innovador y flexible, incluida la necesidad de una instalación rápida y directa que se llevase a cabo durante los fines de semana y que fuera capaz de garantizar una interrupción mínima de las calles con mayor tráfico rodado. Se adjudicó este proyecto a Pandrol en 2016, en colaboración con el contratista de infraestructuras Acciona. Los principales retos técnicos eran la necesidad de atenuar los problemas de las vibraciones propagadas por el terreno que suponía un proyecto ubicado en el Distrito de Negocios Central de Sidney y el alto aislamiento de las corrientes vagabundas eléctricas que se exigía.
Otro reto más que se debía abordar era la alta demanda para grandes volúmenes y la necesidad de una gran flexibilidad en el programa de entrega. Pandrol abordó este reto aumentando la capacidad de producción en sus plantas, estableciendo varios moldes de producción operando en paralelo entre sí.
Para abordar estos requisitos exigentes del proyecto, Pandrol ingenió una solución combinada de dos sistemas: Qtrack® de Pandrol y mantas elastoméricas bajo losa flotante (FSM) de Pandrol, constituyendo la solución perfecta para operar en un entorno urbano tan congestionado. Se adjudicó el pedido a Pandrol debido a su gran capacidad de producción (necesaria en un proyecto con un volumen tan grande) y también debido a la amplia experiencia global con que cuenta Pandrol así como a la confianza de Acciona en sus productos.
Se especificó el sistema QTrack® de Pandrol para el Tranvía de Sidney, tratándose de un sistema de vía en placa embebida con soporte y sujeciones continuas. El carril está encapsulado por perfiles de caucho adherizados por resina elástica, lo cual brinda un amplio abanico de ventajas, como la atenuación de vibraciones y el aislamiento eléctrico, aspecto muy importante en este proyecto. Pandrol ha desarrollado una solución especializada a los problemas planteados por las corrientes vagabundas, denominada QT ELEC. La QT ELEC es una película de aislamiento eléctrico que se ha utilizado en el proyecto de tranvía de Sidney.
QTrack® de Pandrol tiene fama de ser fácil de instalar y el equipo de Pandrol brindó soporte técnico a lo largo de todo el proceso, desde la fase de diseño hasta la instalación. El equipo de Pandrol también brindó formación in situ desde la ciudad de Hoeilaart, en Bélgica.
Este sistema cuenta con un amplio reconocimiento como solución de bajo costo y de buenos resultados duraderos. Esto concuerda con la necesidad de reducir el ruido y las vibraciones propagados por el terreno y es compatible con los trabajos especiales en la vía tales como las cajas de drenaje y de conexiones eléctricas, juntas de aislamiento, contadores de ejes, desvíos y travesías, así como otros equipos típicos en los depósitos de máquinas. Es compatible con la necesidad de sostenibilidad, al incluir pocos componentes y, por tanto, cumplir criterios ecológicos. QTrack® de Pandrol tiene fama de ser duradero y necesitar un mantenimiento escaso, brindando bajos costes en el conjunto de su vida útil. Está disponible para carriles de garganta y Vignole para diferentes cargas de eje: trenes ligeros (urbanos y de cercanías), metros, trenes regulares, trenes de alta velocidad y trenes de mercancías pesadas.
El sistema QTrack® de Pandrol se suministró en dos versiones diferentes: XP y HP. La versión XP se utilizó para la mayor parte del trayecto, prácticamente 19 kilómetros, mientras que la versión HP del QTrack® se utilizó en 10 kilómetros. Las mantas elastoméricas FSM de Pandrol se especificaron también en los sistemas FSM-L13 y FSM-L4.5, adaptándose a las exigencias de atenuación del nivel de vibraciones planteadas en este proyecto.
«QTrack® se instala fácilmente y el equipo de Pandrol brindó asistencia técnica en todo el proceso, desde la fase de especificaciones hasta la instalación.»
Este fue un proyecto exigente de gran volumen, que demandaba una gran flexibilidad en el proceso de planificación. La conclusión con éxito de este proyecto pone de manifiesto el innovador enfoque de Pandrol a la hora de colaborar proactivamente con el cliente, entregando grandes volúmenes para poder cumplir los requisitos del proyecto.
