Transporte pesadoMongoliaMejora de la calidad de las soldaduras de carriles mediante tecnología de precalentamiento automatizado
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Reto del cliente
La línea ferroviaria Tavantolgoi–Gashuunsukhait —de aproximadamente 240 km de longitud, con dos estaciones y cinco apartaderos— va a revestir una enorme importancia para la economía de Mongolia. Esta nueva línea ferroviaria permitirá a Mongolia aumentar su capacidad de exportación en 30 millones de toneladas de carbón de coque y térmico al año. Como resultado, las empresas mineras del país podrán competir en el mercado mundial con exportaciones más baratas, lo que beneficiará tanto a las exportaciones de carbón como a los puertos chinos.
Para llevar a cabo el proyecto ferroviario Tavantolgoi–Gashuunsukhait, el Grupo Bodi (uno de los mayores grupos empresariales de Mongolia) y su subcontratista, InCon, buscaban una solución de soldadura de gran relación calidad-precio que fuera versátil y fiable. Recurrieron a Pandrol en busca de una solución y le adjudicaron el contrato a principios de 2020, justo antes del inicio de la pandemia.
El producto de Soldadura aluminotérmica de Pandrol se utilizó en lugares de difícil acceso, como cambios y cruces, puntos de tensión y cualquier obra de reparación. La versatilidad era fundamental en estas áreas, lo que convirtió al producto de Soldadura aluminotérmica de Pandrol, fiable y flexible, en la solución perfecta.
En circunstancias normales, un miembro del equipo especializado en soldadura de Pandrol habría viajado a Mongolia para impartir la formación presencial. Sin embargo, el cierre de fronteras y las restricciones de viaje lo hicieron imposible.
Solución Pandrol
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Entre julio y septiembre de 2020, Pandrol suministró los kits de Soldadura aluminotérmica e impartió la formación en línea. Dado que el precalentador de alto caudal (HFP) aún no estaba listo para su uso en ese momento, Pandrol empleó un método tradicional de precalentamiento con oxi-propano y formó a los equipos de Mongolia para que lo utilizaran correctamente. Esta fue una fase complicada del proyecto debido a la delicadeza del equipo y a la falta de experiencia del equipo en este ámbito.
En Mongolia se suelen utilizar placas de unión para fijar las vías, y el equipo sobre el terreno nunca había visto el Precalentamiento ni había utilizado técnicas de soldadura anteriormente. Dado que la COVID-19 impedía la formación presencial, Pandrol impartió una formación virtual a medida a siete trabajadores ferroviarios de Mongolia. Con la ayuda de un traductor, los alumnos dedicaron tres semanas a aprender a soldar y a utilizar el equipo de Pandrol, tanto en un entorno de formación como in situ, en la vía. Enseñar de forma virtual cómo utilizar el equipo de precalentamiento de oxi-propano resultó especialmente difícil: su gran llama puede resultar desconcertante para los soldadores noveles, y su alta temperatura puede provocar nervios al principio.
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Tras la formación, cada empleado envió una soldadura de prueba a la sede central de Pandrol en Francia para que se realizaran controles de calidad y se obtuviera la certificación. Todas las soldaduras superaron los criterios de inspección europeos; sin embargo, algunas presentaban signos de sobrecalentamiento debido al uso y la configuración del equipo de oxicorte con propano. Pandrol presentó los resultados al equipo de Mongolia, señaló que era necesario mejorar el proceso de precalentamiento vigente y debatió cuál era la mejor solución.
Para entonces, Pandrol ya había lanzado el HFP (precalentador de alto caudal) eléctrico de 230 V, un sistema de precalentamiento universal que eleva la temperatura del acero base antes de la soldadura. Totalmente automatizado para un funcionamiento más sencillo y fiable, el encendido, la sincronización y la parada son automáticos y no requieren intervención manual ni ajuste de la llama. El uso de propano, en lugar de una mezcla de oxígeno y propano, reduce los costes y hace que el equipo sea ligero y portátil.
El equipo de Mongolia quedó inmediatamente impresionado con el producto, al darse cuenta de que haría que los soldadores se sintieran cómodos al instante y eliminaría los riesgos de seguridad. Casi un año después de la firma del contrato, en marzo de 2021, se fabricaron, enviaron y entregaron los HFP. El equipo de Pandrol impartió formación sobre el uso de los HFP, lo que se tradujo en una mejora inmediata de la calidad de la soldadura. Se trató de una solución rápida y sencilla que permitió al equipo mongol realizar su trabajo de la mejor manera posible.
Como explica Frédéric Delcroix, director técnico de soldadura de Pandrol: «El temporizador integrado en nuestro precalentador de alto caudal aumenta la precisión, lo que mejora la calidad y reduce el índice de defectos de soldadura debidos al precalentamiento, algo que puede suponer un verdadero problema para los operadores de carriles. Al proporcionar un precalentamiento uniforme entre la cabeza y la parte inferior del Carril, el precalentador de alto caudal reduce la tensión en la soldadura. También hemos simplificado su manejo; no es necesario ajustar la altura de la antorcha, lo que ahorra tiempo y, al ser el sistema totalmente automatizado, se requiere menos formación. Es fácil de manejar incluso para los soldadores noveles y ofrece la tranquilidad añadida de saber que el precalentamiento ha sido uniforme».
Los resultados
Los trabajos de soldadura han continuado con éxito y se está avanzando rápidamente en la línea ferroviaria Tavantolgoi–Gashuunsukhait. En 2021 se soldaron más de 1.300 juntas en la vía principal. Este año, el equipo tiene previsto soldar 700 juntas en los Desvíos.
El uso del HFP garantizó que las soldaduras realizadas fueran, de forma sistemática, de mejor calidad, más precisas y altamente fiables. La solución se implementó con el único objetivo de ayudar a los equipos de Mongolia, aportando tranquilidad, confianza y seguridad a los soldadores sin experiencia en métodos de oxicorte con propano. La formación que impartimos permite a los trabajadores de vías realizar el precalentamiento de forma eficaz con muy poca formación previa.
Como señala Chris McKeown, jefe de operaciones de Soldadura aluminotérmica y Equipo de soldadura de Pandrol UK, este ha sido un proyecto exitoso en múltiples aspectos. «Esto demuestra que, cuando nos enfrentamos a retos, sabemos ser ágiles y aportar formas innovadoras de trabajar en beneficio de los resultados de los clientes».
i+weld
i+weld introduce procesos semiautomáticos en la Soldadura aluminotérmica, reduciendo el tiempo de soldadura y garantizando al mismo tiempo que cada soldadura cumpla con las especificaciones del sector. Diseñado pensando en la seguridad del soldador y la facilidad de uso, permite realizar más soldaduras en menos tiempo, sin comprometer la calidad.
Equipos para soldadura
Explora nuestro equipo de soldadura de carriles para cada fase de la soldadura aluminotérmica, desde precalentadores y sistemas de ignición hasta cizallas y equipos de esmerilado de carriles. Diseñadas para lograr soldaduras uniformes y de alta calidad con un tiempo de inactividad reducido, nuestras herramientas de mantenimiento de vías férreas están disponibles en versiones a batería, hidráulicas y de gasolina para adaptarse a tu obra.
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