Concevoir correctement les voies ferrées
Le choix d'un système de fixation des rails ne se limite pas au seul type de Rail. La rigidité, la masse / charge par essieu, le climat, le rayon de courbure, le matériau des traverses et l'accès pour l'entretien sont autant de facteurs qui déterminent quel système offrira les meilleures performances tout au long de la durée de vie de l'infrastructure. Les équipes d'ingénierie ferroviaire doivent trouver un équilibre entre ces facteurs techniques, les budgets alloués aux projets, les délais d’approvisionnement et la conformité aux normes régionales et internationales, souvent sans pouvoir faire appel à des spécialistes internes dédiés à la fixation.
Un système de fixation choisi aujourd’hui doit rester en place pendant des décennies, et une mauvaise décision coûte cher à corriger par la suite. Les réseaux doivent avoir l'assurance que le coût global du cycle de vie, et pas seulement le prix d'achat initial, a été correctement évalué avant de s'engager sur une conception. Compte tenu de la diversité des types de voies et des conditions d'exploitation au sein d'un même réseau, cette évaluation nécessite l'intervention d'experts en ingénierie ferroviaire dès la phase de conception, et non après l'Installation.